В далёком будущем человечество освоило бескрайние просторы космоса, но Галактическая империя, объединяющая миры, оказалась на грани коллапса. Гениальный учёный Гэри Селдон, предвидя неминуемый крах, создаёт организацию «Основание» — последний оплот знаний и технологий, призванный сохранить цивилизацию в грядущие тёмные времена.
Согласно психоистории — науке, разработанной Селдоном, — распад Империи неизбежен, и лишь «Основание» способно сократить период хаоса с тридцати тысяч лет до одной тысячи. Эта организация станет маяком надежды, хранящим наследие человечества и прокладывающим путь к его возрождению после грядущих потрясений.